Edmonton Oilersin kapteeni ja NHL:n ehdoton supertähti Connor McDavid on päässyt jälleen otsikoihin.
McDavid on hallinnut NHL:ää isolla kädellä viime vuodet ja nyt hyökkääjällä käynnistyy kahden vuoden mittainen sopimus Oilersin kanssa, joka kirjoitettiin viime syksynä.
Kesän 2015 NHL:n varaustilaisuuden ykkösvaraus tienaa jatkossa 12,5 miljoonaa dollaria kaudesta, mikä on nyky NHL:ssä varsin maltillinen summa tähtipelaajalle.
Viime vuosina on nähty paljon mielenkiintoisia pelaajasiirtoja Kanadan ja Yhdysvaltain välillä. Muun muassa Matthew Tkachuk ja Brady Tkachuk ovat siirtyneet Kanadasta rajan eteläpuolelle Florida Panthersin riveihin.
Myös Vancouver Canucksin supertähti ja kapteeniksi valittu Quinn Hughes siirtyi kesken viime kauden kotimaansa puolelle Minnesota Wildin riveihin.
Suurin syy pelaajien keskellä on verotustekniset asiat, mutta myös erot jääkiekkokulttuurissa.
Viime vuosina on alettu epäillä yhdysvaltalaispelaajien halukkuutta pelata Kanadassa. Tämä nähtiin esimerkiksi kesän NHL:n varaustilaisuudessa, sillä kanadalaisseurat eivät juuri yhdysvaltalaisia pelaajia varanneet.
McDavidiltä kysyttiin näkemystä tai syitä sille, miksi yhdysvaltalaispelaajat eivät Kanadassa halua pelata. McDavid antoi tähän kylmäävän vastauksen.
– En usko, että syy on siinä, että jenkit vaan haluavat lähteä pois. Ehkä suurin syy on siinä, että pelaajat eivät vain usko joukkueidensa mahdollisuuksiin menestyä organisaatiossa, missä ovat pelanneet.
McDavid ei nimennyt ketään tiettyä pelaajaa, jota kyseinen väite eritoten koskisi.
– Meillä on ollut jo vuosia hyvä suhde Kanadan ja Yhdysvaltain välillä. Toivon sen myös jatkuvan sellaisena.
McDavid on toiminut läpi uransa Oilersin kapteenina. Jo yli kymmenen vuotta kestäneen NHL-uran aikana hyökkääjä on takonut 794 otteluun 1220 tehopistettä.
Yhdysvallat kaatoi Kanadan Milano Cortinan olympialaisten loppuottelussa Jack Hughesin jatkoaikamaalilla lukemin 2-1. Antti Pennasen luotsaama Suomen jääkiekkomaajoukkue voitti kisoissa pronssia. Kanada kaatoi Suomen välierässä maalein 3-2.