Suomi lähtee tavoittelemaan Kanadan Albertassa pelattaviin alle 20-vuotiaiden jääkiekon MM-kisoihin kultaa.
Nuorten Leijonien päävalmentajana toimii entinen Liigan huippupuolustaja Ville Mäntymaa, jolla on kova työ rakentaa joukkue kisoihin.
Suomi pelaa alkulohkonsa Red Deerin kaupungissa ja mitalipelit pelataan Edmontonissa Edmonton Oilersin kotiareenalla.
Nuoret Leijonat kohtaavat alkulohkossa kovista maista Ruotsin ja Yhdysvallat.
Suomen joukkueen yksi yllättävä johtohahmo löytyy Liigasta, kun Lappeenrannan SaiPan nuorelle puolustajalle Vertti Svenskille kaavaillaan isoa roolia.
Vasemmalta laukova Svensk on tällä kaudella pelannut Liigassa 15 ottelua ja kerännyt niissä kaksi syöttöpistettä.
18-vuotias puolustaja on jo tuplannut viime kauden pistemääränsä, sillä viime kaudella 18 Liiga-otteluun joensuulaislähtöinen puolustaja keräsi yhden syöttöpisteen.
Viime kausi puolustajalla meni pääosin a-nuorten SM-sarjassa, jossa 33 otteluun Svensk keräsi tehot 3+28.
Vahvat näytöt a-nuorten parjatussa sarjassa saivat aikaan kuitenkin NHL:ssä kiinnostuksen, sillä Los Angeles Kings varasi puolustajan kesän varaustilaisuudessa viidennellä kierroksella vuorolla 145.
Svensk on pelannut urallaan alle 18-vuotiaiden MM-kisat keväällä 2025. Tuon vuoden joukkueesta löytyy varmasti runko joulu-tammikuussa pelattaviin alle 20-vuotiaiden kisoihin.
Vuonna 2025 Suomi taipui alle 18-vuotiaiden MM-kisojen puolivälierässä. Sama kohtalo on ollut neljissä perättäisissä Pikkuleijonien kisoissa.
Nuoret Leijonat ovat viimeksi juhlineet maailmanmestaruutta talvella 2019. Sen jälkeen kotiin on ollut tuomisina kaksi finaalitappiota ja yksi pronssi.