Valtteri Filppula aateloitiin Jääkiekkoleijonaksi numero 288 eilen järjestetyssä tilaisuudessa. Pitkän ja menestyksekkään uran tehnyt hyökkääjä piti kunnianosoitusta merkittävänä tunnustuksena vuosien varrella tehdystä työstä.
Filppula kertoi tilaisuudessa, että Jääkiekkoleijonaksi pääseminen merkitsee hänelle paljon. Hän näkee kunnianosoituksen tunnustuksena siitä, että uralla on tullut tehtyä monia asioita oikein.
– Kyllä tämä merkitsee paljon. Kunnianosoitus siitä, että on tehnyt uralla paljon oikein.
Kun Filppulalta kysyttiin hänen parasta Leijona-muistoaan, yksi hetki nousi muiden yläpuolelle. Suomen olympiakulta on jäänyt hyökkääjän mieleen erityisen vahvasti, vaikka vuosien varrelle mahtuu lukuisia muitakin hienoja kokemuksia.
Kaikki muistot eivät kuitenkaan ole yhtä mieluisia. Filppula nosti uransa karvaimmaksi Leijona-kokemukseksi vuoden 2010 Vancouverin olympialaisten välierätappion Yhdysvalloille. Suomi hävisi ottelun murskaavasti 1–6.
– Ehkä se välierä Yhdysvaltoja vastaan vuoden 2010 olympialaisissa, missä tuli 6–1 turpaan. Emme antaneet itsellemme edes mahdollisuutta voittaa ja se harmitti pitkään.
Filppulalta kysyttiin myös, millaisen unelmakentällisen hän kokoaisi Leijonien paidassa pelanneista pelaajista. Hän sijoitti itsensä oikeaan laitaan ja valitsi Aleksander Barkovin keskushyökkääjäksi sekä Teemu Selänteen toiselle laidalle. Puolustajapariksi hän nimesi Kimmo Timosen ja Sami Lepistön.
– En itse varmasti mahtuisi omaan unelmakenttään, mutta laitan Aleksander Barkovin keskelle, olisin itse toisessa laidassa ja Teemu toiseen laitaan. Pakkipariksi laitan Timosen ja Lepistön.