Marko ”Mörkö” Anttila aateloitiin jääkiekkoleijonaksi numero 287. Suomen jääkiekkomaajoukkueen ikimuistoisiin hetkiin vahvasti liittyvä hyökkääjä kertoi tilaisuudessa, kuinka suuri merkitys Leijonilla on ollut hänen elämässään ja urallaan.
Anttilalle maajoukkue on ollut lapsuudesta lähtien erityinen unelma. Leijonien edesottamukset sytyttivät hänessä innostuksen jääkiekkoon ja uran loppupuolella saavutetut suuret voitot tekivät lapsuuden haaveista totta.
– Kyllä se oli lapsuuden unelma. Innostuksen kohde, minkä takia aloin ylipäätään jääkiekkoa pelaamaan. Uran loppupuolella, kun pääsi voittamaan, niin unelmat pääsivät toteen. Kyllä Leijonilla on suuri merkitys minulle.
Parasta Leijona-muistoaan pohtiessaan Anttila joutui valitsemaan lukuisista hienoista hetkistä. Lopulta yksi hetki nousi ylitse muiden. Sakari Mannisen ratkaiseva maali vuoden 2022 kotikisoissa Tampereella. Suomi voitti Kanadan jatkoajalla ja hetki oli Anttilalle erityisen tunteikas myös henkilökohtaisista syistä.
– Niitä on todella paljon, mutta jos sykähdyttävin hetki pitää valita, niin se on Mannisen voittomaali jatkoajalla kotikisoissa Tampereella vuonna 2022. Olen itse syntynyt noin 15 minuutin ajomatkan päästä Nokia Arenasta.
Kaikki arvokisamuistot eivät kuitenkaan ole yhtä lämpimiä. Anttila nosti uransa karvaimmaksi kokemukseksi vuoden 2021 MM-finaalin, jossa Suomi hävisi Kanadalle jatkoajalla. Tappio jäi erityisesti mieleen joukkueen läheisen yhteishengen ja mukana olleiden ystävien vuoksi.
– Tämä on helppo valita. Se Latvian kisojen jatkoaikatappio Kanadaa vastaan. Siinä joukkueessa oli paljon hyviä ystäviä, kuten Petri Kontiola, joka ei ollut mestaruutta voittanut ja aika lähelle päästiin. Se sattui aika paljon silloin.