Leijonat aloitti kotiturnauksensa mallikkaasti, kun Antti Pennasen suojatit kaatoivat Sveitsin viime kevään MM-finaalin uusinnassa maalein 3–1.
Debyyttinsä tehnyt Benjamin Rautiainen oli hyvillä mielin ottelun jälkeen. Tappara-hyökkääjä avasi pistetilinsä heti ensimmäisessä ottelussaan kirjauttamalla syöttöpisteen Axel Rindellin osumaan, mikä lupaa hyvää jatkoa ajatellen.
– Oli joukkueelta aika solidi esitys. Itse pääsi vähän semmoiseen flowhun, kun kiekkoa tuli paljon ja pääsin pelaamaan omilla vahvuuksillani, Rindell kommentoi Jääkiekkoliiton sivuilla.
Rautiainen huomasi nopeasti eron maajoukkue- ja Liiga-pelien välillä. Nuorukaisen mukaan korkeasta taitotasosta johtuen pelaaminen Leijona-paidassa on helpompaa.
– Totta kai pelaajat ovat aika paljon taitavampia ja vastustajat. Tuntuu, että on vähän helpompaa. Pelaat oikeissa paikoissa ja kiekot tulee lapoihin.
NOCCO Hockey Games jatkuu Suomen osalta lauantaina klo 18.30 pelattavalla ottelulla Tshekkiä vastaan.