Maalivahti Kari Piiroinen sai Leijona-uralleen täydellisen alun, kun Suomen jääkiekkomaajoukkue kaatoi Sveitsin maalein 3–1. SaiPan maalivahti torjui ottelussa 23 kertaa ja pääsi juhlimaan ensimmäistä maaotteluaan voiton merkeissä.
Piiroinen myönsi haastattelussa, että Leijona-debyytti herätti ennen ottelua jännitystä. Kun kiekko putosi jäähän, jännitys kuitenkin alkoi hälvetä ja keskittyminen siirtyi pelaamiseen.
– Oli todella nättiä aloittaa voitolla. Oli tosi jännittynyt fiilis, mutta sitten kun peli alkoi, jännitys hälveni, Piiroinen kertoi.
Kysyttäessä tuntemuksia Leijonien maajoukkuekutsun saamisesta maalivahti kuvaili tunnelmiaan innostuneiksi. Kutsu oli samalla osoitus pitkäjänteisen työn palkitsemisesta.
– Innostunut olin, kun soitto tuli. Kova työ palkitaan, Piiroinen summasi.
Piiroinen ei uskaltanut paljastaa, kuka pelaa tolppien välissä lauantain Tshekki-ottelussa.