Jarmo Kekäläinen on tehnyt tänä kesänä Buffalo Sabresin kanssa loistavaa työtä erinäisten pelaajakauppojen- ja sopimusten suhteen, mutta tuorein ratkaisu herättää suuria kysymyksiä.
Kekäläinen antoi hurjan jatkosopimuksen varsin keskinkertaiselle pelaajalle eli Beck Malenstynille.
Malenstyn kirjoitti kuuden vuoden jatkosopimuksen Sabresin kanssa, jonka kokonaisarvo on 17,5 miljoonaa dollaria. Malenstyn tienaa jatkossa reilut 2,9 miljoonaa dollaria kaudesta ja kokonaispalkasta maksetaan kahden ensimmäisen kauden aikana yhteensä viisi miljoonaa dollaria allekirjoitusbonuksina.
28-vuotias kanadalaishyökkääjä on Washington Capitalsin viidennen kierroksen varaus kesältä 2016. Vasemmalta laukova laitahyökkääjä on urallaan pelannut vain 262 ottelua NHL:ssä. Näissä on syntynyt 19 maalia ja yhteensä 48 tehopistettä.
Kevään pudotuspeleissä Malenstyn iski uransa ensimmäiset tehopisteet NHL:n pudotuspeleissä, kun 13 otteluun kertyi tehot 1+2. 191-senttinen laitahyökkääjä on edustanut Kanadaa alle 18-vuotiaiden jääkiekon MM-kisoissa keväällä 2016. Tuolloin seitsemään otteluun syntyi tehot 1+2.
Lähes kolmen miljoonan dollarin kausipalkalla operoivan laitahyökkääjän kiinnittäminen kahteen alakenttään on hyvinkin kyseenalainen ratkaisu GM Kekäläiseltä etenkin, kun Malenstynin pelissä ei ole erityisiä vahvuuksia, mitkä toisivat joukkueelle voittoja.
Vastaavassa roolissa pystyisi pelaaman paljon halvemmatkin pelaajat. Tasaviisikoin pelatessa Malenstynin ollessa kentällä pääsääntöisesti vastustaja on hallinnut kiekkoa ja on samalla pystynyt tekemään enemmän maaleja kuin Sabres.
Vaikka NHL:n palkkakatto nouseekin ropisten seuraavien kausien aikana, niin menestymään pyrkivillä joukkueilla ei koskaan ole käytössään dollareita hukattavaksi.
Näkökulma: Nico Oksanen