Ruotsin jääkiekkoliitto on saanut osakseen rajua kritiikkiä naapurimaasta. Norjan entinen MM-pelaaja ja nykyinen TV2:n asiantuntija Erik Follestad ei säästellyt sanojaan kommentoidessaan Ruotsin toimintaa Venäjän osallistumista koskevassa kiistassa.
Kansainvälinen urheilun välitystuomioistuin CAS ilmoitti lokakuun lopussa, että Venäjä saa jälleen osallistua kansainvälisiin jääkiekkokilpailuihin. Suomi ja Norja ilmoittivat nopeasti, etteivät ne suostu pelaamaan Venäjää vastaan.
Ruotsi puolestaan sulki aluksi pois mahdollisuuden boikotoida kilpailuja. Myöhemmin se kuitenkin liittyi Suomen ja Norjan linjaan ja ilmoitti, ettei sekään aio pelata Venäjää vastaan.
Ruotsin jääkiekkoliiton puheenjohtaja Anders Larsson perusteli päätöksen ajoitusta sillä, että useat maat halusivat tiedottaa yhteisestä ratkaisustaan samanaikaisesti.
Follestad ei selitystä niellyt. Hänen mielestään Ruotsi muutti kantaansa vasta sen jälkeen, kun naapurimaat olivat jo tehneet oman linjauksensa selväksi.
– Ruotsin jääkiekkoliitto ilmoittaa, ettei se aja urheilun boikotoimista. Sitten Suomi, Norja ja kaikki muut maat tulevat esiin täysin selkeällä kannalla siitä, ettei Venäjää vastaan pelata. Sen jälkeen Ruotsi tekee täyskäännöksen ja haluaa yhtäkkiä olla mukana meidän kanssamme. Siinä kesti kyllä todella kauan. Ruotsi on paskamaa, Follestad tylytti.
Vuoden 2011 MM-kisoissa Norjaa edustanut Follestad jatkoi hyökkäystään vielä laajemmin. Hän ei säästellyt naapurimaataan myöskään urheilullisessa vertailussa.
– Ei sieltä enää saa edes halpaa nuuskaa. He eivät ole hyviä missään. Heillä on pari ihan kelvollista pelaajaa NHL:ssä. Muuten he ovat aika surkeita kaikessa: hiihdossa, jalkapallossa, jääkiekossa. He eivät osaa mitään.
Follestadin kommentit olivat poikkeuksellisen kovasanaisia, ja Ruotsin toiminta Venäjä-kysymyksessä on herättänyt arvostelua myös maan omien jääkiekkovaikuttajien keskuudessa.