Kanadan hallituksen päätös evätä viisumit venäläisiltä jääkiekkoilijoilta on nostanut esiin kysymyksen koko alle 20-vuotiaiden MM-turnauksen järjestämisestä. Entinen kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n puheenjohtaja René Fasel ei sulje pois kisojen peruuntumista.
Kanada ilmoitti keskiviikkona, ettei se myönnä venäläispelaajille viisumeita talven nuorten MM-kisoihin. Turnaus on määrä pelata Albertassa, mutta poliittinen kiista uhkaa nyt vaikeuttaa sen järjestämistä.
Kanadan hallituksen mukaan päätöksen tarkoituksena on estää Venäjän ja Valko-Venäjän hallituksia käyttämästä Kanadassa järjestettäviä kansainvälisiä urheilutapahtumia poliittiseen propagandaan.
Myös useat Euroopan maat, Suomi ja Ruotsi mukaan lukien, ovat ilmoittaneet kieltäytyvänsä pelaamasta Venäjää vastaan arvoturnauksissa. Päätökset ovat seurausta urheilun kansainvälisistä Venäjä-linjauksista ja Kansainvälisen urheilun vetoomustuomioistuimen CAS:n ratkaisusta.
Fasel arvioi, että kisojen siirtäminen toiseen maahan olisi tässä vaiheessa erittäin vaikeaa. Yhtenä mahdollisena vaihtoehtona hän mainitsi Yhdysvallat, mutta uuden järjestäjämaan löytäminen näin lyhyellä varoitusajalla olisi hankalaa.
– Lopulta, jos ratkaisua ei löydy, turnaus on peruttava, Fasel sanoi.
Fasel johti IIHF:ää vuosina 1994–2021 ja on sittemmin osoittanut avoimesti tukensa Venäjälle. Nuorten MM-kisojen on määrä alkaa 26. joulukuuta.