Naisleijonien uusi maajoukkuekausi käynnistyi harvinaisella tavalla, kun ensimmäiselle leirille kutsuttiin runsaasti nuoria pelaajia näyttämään osaamistaan.
Päävalmentaja Tero Lehterän mukaan tavoitteena oli tarjota tulevaisuuden lupauksille mahdollisuus nähdä läheltä, mitä maajoukkuepaikasta kilpailemiseen vaaditaan.
– Halusimme tuoda leirille nuoria pelaajia aistimaan, millä tasolla maajoukkueessa mennään, Lehterä kommentoi Jääkiekkoliiton sivuilla.
Kuva: Suomen JääkiekkoliittoVierumäellä järjestetylle leirille osallistui myös useita olympialaisissa ja WEHT:lla pelanneita pelaajia, joiden tehtävänä oli toimia esimerkkeinä uusille tulokkaille.
Jäällä keskityttiin yksittäisten taitojen kehittämiseen ja Lehterä piti omien sanojensa mukaan näkemästään.
– Selkeästi näkyi, että pelaajat haluavat kehittyä.
Leiriin osallistui myös Auroraliigan valmentajia, sillä tavoitteena on tiivistää yhteistyötä kotimaisen sarjan ja maajoukkueen välillä.
Naisleijonien tuleva kausi poikkeaa aiemmista myös kalenterin osalta.
Naisten MM-kisat pelataan ensimmäistä kertaa marraskuussa, mikä siirtää maajoukkuekauden painopistettä vahvasti syksyyn.
Muutos voi olla suomalaispelaajille selkeä etu, sillä yhä useampi tähtää Pohjois-Amerikan PWHL-liigaan. Siihen tasokkaat maajoukkuepelit toimivat hyvänä valmistautumisena.