NHL-toimittaja Chris Johnston otti kantaa Artturi Lehkosen tilanteeseen. Johnstonin mukaan jatkosopimusneuvottelut eivät ole toistaiseksi edenneet kovin pitkälle, vaikka Leijona-hyökkääjä haluaisi lähtökohtaisesti jatkaa Coloradossa.
Johnston käsitteli Lehkosen tilannetta Insider Trading -ohjelmassa. Hänen mukaansa Lehkosen väkevät otteet voivat vaikuttaa merkittävästi siihen, millaiseksi neuvottelut lopulta muodostuvat.
Lehkonen on aloittanut kauden tehokkaasti, ja jos vire jatkuu samanlaisena, hänen markkina-arvonsa voi nousta entisestään. Se voi tehdä jatkopahvin sorvaamisesta monimutkaisempaa.
Johnstonin mukaan Lehkosen onnistumiset voivat nostaa hänen hintansa tasolle, johon Avalanche ei välttämättä pysty vastaamaan.
– Tällä hetkellä näyttää siltä, ettei jatkosopimusneuvotteluissa ole päästy kovin pitkälle. Lehkonen haluaisi jatkaa Coloradossa, jos kaikki menee muuten hyvin, mutta hänen tilanteensa on mielenkiintoinen. Jos hän jatkaa näin tehokkaasti, hän saattaa lopulta hinnoitella itsensä Colodadon ulottumattomiin, Johnston arvioi.
4,5 miljoonaa dollaria kaudessa ansaitseva Lehkonen pelaa nykyisen Colorado-sopimuksensa viimeistä vuotta. Jos yhteistä säveltä ei löydy, 10 ottelussa 10 maalia ja 14 pistettä keränneelle sähikäiselle ei liene ottajista pulaa. Leijona-tähden menetys olisi Avalanchelle valtava isku.