Macklin Celebrini solmi San Jose Sharksin kanssa viisivuotisen jatkosopimuksen, jonka vuosipalkka on peräti 18,8 miljoonaa dollaria. Sopimus tekee hänestä NHL:n parhaiten palkatun pelaajan sen astuessa voimaan kaudella 2027–28.
Celebrini ei kuitenkaan puhunut lausunnossaan ensisijaisesti rahasta. Hän korosti ennen kaikkea luottamusta, jota seura on osoittanut häntä kohtaan.
– En voisi olla onnellisempi allekirjoittaessani jatkosopimuksen. Mike Grierin ja koko henkilökunnan viimeisen kahden kauden aikana osoittama usko ja tuki todistavat, että rakennamme jotain erityistä.
Sharks onkin tehnyt kesän aikana merkittäviä liikkeitä joukkueensa vahvistamiseksi. Seura hankki puolustukseensa muun muassa Darnell Nursen ja Jacob Trouban sekä vahvisti hyökkäystään Mason Marchmentilla.
San Jose jäi viime kaudella niukasti pudotuspelien ulkopuolelle, mutta joukkue paransi sarjataulukossa peräti 34 pistettä edellisestä kaudesta.
Kanadan maajoukkuetähti Celebrini uskoo hailauman kehityksen jatkuvan.
– Minä ja joukkuetoverini olemme valmiita ottamaan seuraavan askeleen kohti perimmäistä tavoitetta eli Stanley Cupin tuomista tähän kaupunkiin ja tämän joukkueen upeille faneille.
Celebrini teki viime kaudella 82 ottelussa peräti 45 maalia ja 115 pistettä. Tuore sopimus osoittaa, että Sharks on sitoutunut rakentamaan nuoren supertähtensä ympärille.