Valtavin odotuksin kauteen lähteneen Edmonton Oilersin kevät päättyi dramaattisesti, kun joukkue putosi 2–4-otteluvoitoin NHL:n pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella Anaheim Ducksia vastaan.

Kuudennessa ottelussa koettu 2–5-tappio päätti kauden varhaisessa vaiheessa kahden peräkkäisen Stanley Cup -finaalipaikan jälkeen.

Päävalmentaja Kris Knoblauch ei kierrellyt tosiasioita pelien päätyttyä.

– Emme olleet valmiita tähän kevääseen, hän totesi ja viittasi joukkueen rasitukseen ja loukkaantumisiin, jotka ovat kasaantuneet vähitellen pitkien kausien aikana.

Oilersin ydin on pelannut poikkeuksellisen paljon isoja pelejä viime vuosina, ja tämä näytti vihdoin maksavan itsensä takaisin väärällä tavalla.

Organisaatiossa tiedostetaan, että kesästä on tulossa iso: aukkoja pitää paikata, ja mestaruusikkuna Kanadan supertähti Connor McDavidin aikakaudella ei ole ikuisesti auki.