Auston Matthewsilla on takanaan pari vaisumpaa kautta, mutta nyt Torontosta kantautuu lupaava viesti.
Maple Leafsin uusi päävalmentaja Jim Hiller uskoo Matthewsin olevan täysissä sielun ja ruumiin voimissa uuden kauden kynnyksellä.
Matthews teki viime kaudella 27 maalia ja edellisellä kaudella 33. Vielä kaudella 2023–24 hän tykitti peräti 69 osumaa.
USA:n maajoukkuemies on myöntänyt jääneensä kahdella edelliskaudella parhaastaan ja kertoo olevansa nyt erittäin motivoitunut palaamaan omalle huipputasolleen.
– Tiedän itsekin, että viime vuodet ovat olleet vaikeita. Olen valmis aloittamaan kauden ja palaamaan parhaalle tasolleni.
Torontossa saatiin siis ennen uuden kauden alkua juuri sellainen viesti, jota joukkue on kaivannut.