Suomen päätös ilmoittaa ensimmäisenä jääkiekkomaana boikotista Venäjää vastaan aiheutti kitkaa länsinaapurissa. Ruotsin liiton puheenjohtaja Anders Larsson paljasti SVT:n Sportspegeln-ohjelmassa, että useat Euroopan maat olivat sopineet yhteisestä tiedotuksesta.
Larssonin mukaan tarkoituksena oli kertoa maiden yhteisestä linjasta aikaisintaan tiistaina. Ruotsi ja useat muut maat valmistelivat ilmoitustaan tämän aikataulun mukaisesti.
Suomi kuitenkin ilmoitti boikotistaan jo maanantai-iltana. Tämä tuli Larssonille täysin puun takaa.
– Olimme sopineet useiden Euroopan maiden kanssa, että tästä tiedotettaisiin yhdessä. Valmistelimme asiaa Ruotsissa, samoin monet muut maat. Sitten Suomi ilmoitti siitä yhtäkkiä maanantai-iltana eri syistä, Larsson kertoi.
Ohjelman juontaja Mats Nyström kysyi Larssonilta, saiko Suomen ratkaisu hänet vihaiseksi. Ruotsalaispomo myönsi turhautuneensa tilanteesta.
– Kyllä, turhauduin. Tällaisissa vaikeissa päätöksissä on tärkeää pitää yhtä, ja nyt käynnistyi ketjureaktio, jossa osa maista tuli mukaan ennen meitä ja osa meidän jälkeemme, Larsson sanoi.
Venäjän osallistuminen kansainvälisiin turnauksiin on herättänyt muutenkin laajaa keskustelua. Kansainvälinen jääkiekkoliitto IIHF lähetti viikonloppuna osallistujamaille päivitetyn otteluohjelman joulukuussa pelattavaan nuorten MM-turnaukseen. Siinä Venäjä oli korvannut Norjan.
Larsson ymmärsi norjalaisten tilanteen herättämät tunteet ja muistutti, että Norja oli ansainnut paikkansa turnauksessa karsintojen kautta.
– Ymmärrän, että tätä on vaikea käsittää ja että tunteet ovat pinnassa. Norja ansaitsee olla mukana, se on selviytynyt turnaukseen, Larsson totesi.