Entinen huippukiekkoilija Jonas Bergqvist katsoo, että Tre Kronorin asema on muuttunut vuosien varrella. Ruotsin maajoukkueen nykyinen päävalmentaja Rikard Grönborg on kuitenkin eri mieltä.
Bergqvist pelasi Ruotsin paidassa 272 maaottelua ja voitti urallaan kolme maailmanmestaruutta sekä olympiakultaa. Miehen mukaan joukkueessa vallitsi vahva yhteishenki, joka on nyt tipotiessään.
Bergqvistin mukaan tilanne on muuttunut, kun pelaajat siirtyvät NHL:ään yhä nuoremmalla iällä.
– Jatkuvuuden säilyttäminen on vaikeaa. Nykyään maajoukkue tuntuu vesittyneemmältä, Bergqvist sanoi.
Grönborg ei jaa näkemystä yhteishengen rakoilusta. Hänen mukaansa myös kiinnostus maajoukkuetta kohtaan näkyy sekä areenoilla että television katsojaluvuissa.
– En ole samaa mieltä. Minusta Tre Kronorilla on erittäin vahva brändi, Grönborg vastasi.
Grönborg huomautti myös, että vaikka jääkiekon MM-kisat järjestetään vuosittain, turnaukseen paikan päälle saapuvat ihmiset kokevat hänen mukaansa hienoja elämyksiä.
Grönborg palasi Ruotsin maajoukkueen päävalmentajaksi, kun joukkue tavoittelee paikkaa maailman huipulla vuoteen 2030 mennessä. Hän korosti, ettei menestys rakennu yhden ihmisen varaan.
– Kyse ei ole minusta eikä siitä, että olisin joku pelastaja. Tarvitaan kovaa työtä ja kehityksen kärjessä pysymistä. Ennen kaikkea meidän on luotava sellainen ympäristö, jossa pelaajat voivat onnistua, Grönborg sanoi.