Brandon Hagel puolusti joukkuetoveriaan Nikita Kutsherovia, joka jätti siirtopyynnön Tampa Bay Lightningille. Hagelin mukaan joukkue ei kanna Kutsherovia kohtaan minkäänlaista kaunaa.
Kanadan maajoukkuehyökkääjä muistutti, kuinka paljon venäläistähti on tehnyt seuran ja kaupungin hyväksi.
– Hän on tehnyt kaiken mahdollisen tämän kaupungin eteen. Ei ole niin, että hän olisi sitoutunut tänne kahdeksaksi vuodeksi ja pyytänyt siirtoa jo kahden vuoden jälkeen. Tämä on eri tilanne, Hagel sanoi.
Hagelin kommentit kertovat siitä, ettei Kutsherovin lähtöhaluihin suhtauduta henkilökohtaisena loukkauksena. Hän ei näe tilannetta niin, että hyökkääjä olisi kääntänyt selkäänsä joukkueelle.
Kutsherov on ollut pitkään yksi Tampa Bayn tärkeimmistä pelaajista. Hänen mahdollinen lähtönsä pakottaa seuran tekemään tuntuvia muutoksia hyökkäykseensä. Hyökkääjän sopimus päättyy tähän kauteen.