Edmonton Oilersin tähtihyökkääjä Leon Draisaitl suhtautuu luottavaisesti Mike Babcockin palkkaamiseen joukkueen uudeksi päävalmentajaksi.
Babcockin paluuseen NHL:ään liittyy paljon keskustelua hänen kiistanalaisen historiansa vuoksi. Saksan maajoukkuehyökkääjän mukaan Oilersin pelaajat ovat kuitenkin käsitelleet menneisyyden avoimesti uuden valmentajansa kanssa.
– Kuten kaikki tiedämme, siihen liittyy historiaa. Mutta mielestäni saimme kaiken sen pois pöydältä. Kävimme rehellisen keskustelun, ja hän oli tapahtumista hyvin avoin. Meidän on aika mennä eteenpäin ja katsoa tulevaisuuteen, ja olemme todella innoissamme, Draisaitl sanoo.
Draisaitl uskoo Babcockin olevan juuri oikea valmentaja viemään Oilersin seuraavalle tasolle.
– Luulen, että kyse on siitä, missä vaiheessa kaikki olemme urallamme ja minkä ikäisiä olemme. Uskon, että hän on oikea henkilö viemään meidät sinne, minne haluamme päästä.
Babcock ei ole valmentanut NHL:ssä sen jälkeen, kun Toronto Maple Leafs erotti hänet vuonna 2019. Hänen pestinsä Columbus Blue Jacketsissa puolestaan päättyi ennen ensimmäistäkään ottelua vuonna 2023.
Oilersin tähtihyökkääjä haluaa kuitenkin katsoa eteenpäin.
– Olen todella innoissani kauden alkamisesta.