Tshekin MM-leirillä on käynyt juuri se, mitä pelättiin ja joukkueen runko alkoi murentua jo ennen valmistavia otteluita.

Päävalmentaja Radim Rulik on joutunut vastaanottamaan useita kieltäytymisiä NHL-pelaajilta.

Kolme nimekästä hyökkääjää – Ondej Palat, Tomas Nosek ja David Kämpf – ovat ilmoittaneet, etteivät he ole käytettävissä Sveitsin MM-kisoissa. Lisäksi sivuun jää myös Färjestadin Radim Zohorna.

Kieltäytymiset osuivat juuri ennen toisen leiriviikon alkua, jolloin valmennusjohto odotti jo tarkempaa kuvaa lopullisesta kokoonpanosta.

– Meillä on tieto siitä, ketkä eivät lähde. Olemme olleet pelaajiin yhteydessä, ja he ovat kieltäytyneet. Syyt heidän täytyy kertoa itse, Rulik totesi.

Taustalla on myös isompi muutos. Rulik on jo aiemmin linjannut, että MM-turnaus toimii alkuna Tshekin maajoukkueen uudistamiselle, jossa katse siirtyy kohti nuorempia pelaajia ja uutta runkoa.

Silti NHL-pelaajien tilanteet elävät vielä viikkojen ajan, kun taalaliigan päätös lähenee.

Tshekki pelaa seuraavaksi kaksi valmistavaa ottelua Saksaa vastaan ja MM-kisajoukkueen pohja rakentuu vähitellen.

Palatin, Nosekin ja Kämpfin kieltäytymiset ovat joka tapauksessa tuntuva menetys toissa kevään maailmanmestarille.