Connor Bedard ei piilottele tavoitettaan. NHL:n nuori supertähti haluaa johdattaa Chicago Blackhawksin takaisin pudotuspeleihin ja uskoo joukkueen olevan valmis ottamaan suuren askeleen.
– Haluamme ottaa tänä vuonna ison askeleen. Haluamme olla pudotuspelijoukkue, ja se on ainoa tavoitteemme, Bedard sanoi.
Bedardin kommentti tuli vain päiviä sen jälkeen, kun hän allekirjoitti Blackhawksin kanssa viisivuotisen ja 75 miljoonan dollarin arvoisen jatkosopimuksen.
Hyökkääjä joutuu kuitenkin odottamaan kauden alkua olkapäälvamman vuoksi. Hänen odotetaan palaavan kaukaloon marraskuun aikana.
Chicago on jäänyt pudotuspelien ulkopuolelle kahdeksan kertaa viimeisen yhdeksän kauden aikana. Kanadan maajoukkuetähti Bedardin aikakaudella joukkue ei ole vielä onnistunut palaamaan kevään ratkaisupeleihin.
Kesän aikana Blackhawks on kuitenkin vahvistanut joukkuettaan hankkimalla muun muassa puolustaja Bowen Byramin Buffalo Sabresista.
– Olemme erittäin luottavaisia jokaiseen pelaajaamme ja kehitykseemme, Bedard kertoi.
Viime kaudella Bedard teki NHL-uransa ennätyksen kerättyään 75 tehopistettä 69 ottelussa. Supertähden katse on kuitenkin tiukasti joukkueen menestyksessä.