NHL-legenda Chris Pronger väitti allekirjoittaneensa Edmonton Oilersin kanssa viiden vuoden sopimuksen humalassa – ja katuneensa ratkaisuaan. Oilersin tuolloinen GM Kevin Lowe vastasi entisen Kanadan maajoukkuetähden puheisiin kovin sanoin.
Pronger kertoi, että hänen tarkoituksenaan oli tehdä vain yksivuotinen sopimus, mutta pidempi diili syntyi hetkellisestä päähänpistosta. Hän myönsi päätöksen olleen henkilökohtainen virhe, joka vaikutti myös hänen perheeseensä.
Kaikki eivät kuitenkaan niele selitystä sellaisenaan.
Lowe kokee, että Edmonton vedettiin mukaan tarinaan tavalla, joka ei tee oikeutta seuralle – eikä niille ihmisille, jotka olivat mukana päätöstä toteuttamassa.
Lopulta Pronger siirtyi vain vuoden jälkeen Anaheimiin.
– Käsittelin tilanteen samalla tavalla kuin aina: ammattimaisesti, vastuullisesti ja hyvässä uskossa, Lowe kertoo.
Hänen mukaansa Prongerin jälkikäteen esittämä tarina tuntuu halpamaiselta.
– Rehellisesti sanottuna toivon, etten olisi treidannut häntä ja olisin antanut hänen olla pelaamatta sen sijaan.
Lowe muisteli tapahtumia heti Oilersin kanssa tehdyn sopimuksen jälkeen. Hänen mukaansa Prongerin puolisolta tuli viesti, joka kertoi täysin toisenlaista tarinaa.
– Sain henkilökohtaisen viestin, jossa kerrottiin, kuinka innoissaan he olivat tulossa Edmontoniin. Se ei vastaa sitä kuvaa, joka nyt annetaan.
Myös myöhemmät kokemukset tukivat tätä näkemystä.
– He puhuivat kaupungista lämpimästi ja korostivat, miten tärkeä vaihe se oli heidän perheelleen.