Edmonton Oilersin harjoitusleiri alkaa tällä viikolla.
Harjoitusleirillä nähdään useita suomalaispelaajia mukana ja yksi näistä on LeijonaUutisten haastattelussa piipahtanut Viljami Marjala.
Marjala laukoi viime kaudella AHL:ssä Bakersfield Condorsin riveissä yhteensä 17 maalia 72 otteluun ja keräsi hurjat 60 tehopistettä.
Turun Palloseuran riveissä viimeisellä Liiga-kaudellaan 2024-25 yhteensä 52 tehopistettä 54 otteluun kerännyt laitahyökkääjä oli Condorsin kolmanneksi paras pistemies Seth Griffithin ja Quinn Hutsonin jälkeen. Griffith voitti pistepörssin 67 tehopisteellä.
Kesänsä 23-vuotias hyökkääjä vietti kotonaan Oulussa. 185-senttisellä laitahyökkääjällä oli yksi merkittävä kehityskohta kesän harjoittelussa.
– Nyt oli sellainen kesä, että pidin jäältä aika pitkään taukoa.
– Ohessa tuli paljon voimaa harjoiteltua ja kehitettyä. Voima oli kesäharjoittelun päätavoite. Saada lisää massaa, voimaa ja sitä kautta nopeutta, latasi Marjala.
Leijonia Euro Hockey Tourilla edustanut hyökkääjä omaa vielä tämän kauden sopimusta Oilersin kanssa. Kesällä 2027 Marjala on rajoitettu vapaa agentti.
Mikäli Marjalan kesä on ollut onnistunut hyökkääjästä saattaa muodostua äärimmäisen iso palanen alkavan kauden Oilersia.
Mike Babcockin valmennukseen siirtynyt joukkue tarvitsee syvyyteen lisää taitoa ja edullisia pelaajia tuomaan tärkeitä tehopisteitä, jotta joukkue voi vakavasti taistella Stanley Cup -mestaruudesta.