Leijonissa useasti esiintynyt suomalaistähti Patrik Laine on tällä hetkellä vedenjakajalla oman NHL-uransa suhteen.
Laineella käynnistyy ensi kaudella nykyisen sopimuksensa viimeinen vuosi, mutta joukkue on vielä pimennossa, missä Laine ensi kaudella pelaa.
27-vuotias suomalaishyökkääjä on urallaan kärsinyt erilaisista loukkaantumisista ja viimeisimpinä henkisistä ongelmista.
Viime kaudella isokokoisen suomalaishyökkääjän ottelut jäivät 52:een ja täysi runkosarja on suomalaisen toimesta pelattu viimeksi 2019-20 Winnipeg Jetsissä, kun kausi lyhentyi 68 otteluun.
Laineen palkkakattoon ensi kaudella vaikuttava palkkanumero on 8,7 miljoonaa dollaria, mutta palkkana hyökkääjä tienaa 9,1 miljoonaa dollaria. Heinäkuun alussa maksetaan kahden miljoonan dollarin allekirjoitusbonus ja kauden mittaan 7,1 miljoonaa dollaria.
Tamperelaislähtöinen laitahyökkääjä saa nimetä kymmenen seuraa, johon häntä ei voi kaupata.
Canadiensilla ei ole isoa ongelmaa palkkakattonsa kanssa, mutta on hyvinkin todennäköistä, että jopa nelosketjussa piipahtanut Laine tullaan kauppaamaan NHL:n varaustilaisuudessa tai heinäkuun ensimmäisellä viikolla.
Varaustilaisuudessa kauppaaminen auttaisi välittömästi Canadiensia, sillä joukkue saisi hankittua varausvuoroja tämän kesän varaustilaisuuteen. Heinäkuun ensimmäisellä viikolla kauppaaminen tarkoittaisi uudelle seuralle kevyempää hintaa maksettavaksi, kun palkkaa pitää maksaa vain 7,1 miljoonaa dollaria.
Potentiaalisia kauppakohteita Laineelle ovat Carolina Hurricanes, joka etsii lisää kärkiosaamista hyökkäykseensä. Toinen potentiaalinen joukkue voisi olla St. Louis Blues, jonka isokokoiseen hyökkäykseen Laine sopisi erinomaisella tavalla. Joukkueesta voisi myös löytyä pelaajia, jotka kiinnostaisivat Canadiensia pelaajakaupassa toiseen suuntaan.
