Florida Panthersin tavoittelema jättipotti jäi NHL:n varaustilaisuusarvonnassa haaveeksi, mutta lopputulos ei silti ole yksiselitteinen pettymys.
Panthers lähti arvontaan vain kuuden prosentin mahdollisuudella napata ensimmäisen kierroksen varausvuoro, eikä ihmettä nähty. Lopputuloksena oli yhdeksäs varausvuoro.
Samaan aikaan Toronto Maple Leafs nappasi koko tilaisuuden kirkkaimman palkinnon itselleen.
Florida tekee kesän varaustilaisuudessa yhteensä seitsemän valintaa, joista kolme osuu kahdelle ensimmäiselle kierrokselle. Se antaa edelleen merkittävän mahdollisuuden rakentaa tulevaa.
Vaikka ykkösvaraus karkasi, Panthersin tilanne ei ole tyhjä arpa. Useampi varaus kärkipäässä voi kääntyä yllättäväksi eduksi – jos osumat menevät oikein.
Myöskään Panthersin suomalaispelaajien Anton Lundellin, Aleksander Barkovin, Eetu Luostarisen ja Niko Mikkolan kannalta varausvuoro ei ole merkityksetön. Kilpailu pelipaikoista voi kiristyä nopeasti.