NHL:n vapailla markkinoilla edelleen vailla sopimusta oleva Patrik Laine on suomalaisen jääkiekkoilun arkipuheessa varsin yleinen keskustelunaihe.
Laine pelasi kaksi edellistä kautta Montreal Canadiensin riveissä, mutta ei saanut vaisun viime kauden jälkeen uutta sopimusta jääkiekkohulluun kaupunkiin.
Nyt Laine on läpi kesän odotellut sopivaa tarjousta NHL:stä, mutta sellaista ei ole vielä siunaantunut.
LeijonaUutisten jääkiekkoasiantuntija Tony Salmelainen nosti esiin Laineen uralta mielenkiintoisia kohtia, mitkä vaikuttavat vielä tänäkin päivänä.
Tampereen Tapparasta NHL:ään Winnipeg Jetsin riveihin ponnistanut hyökkääjä takoi heti tulokaskaudellaan yli 30 maalia ja toisella kaudella 44 maalia. Tämän jälkeen maalihanat ovat pysyneet aika tiukasti tukossa erilaisten henkisten sekä fyysisten ongelmien takia.
– Kun Laine meni NHL:ään, hän sanoi haastatteluissa haluavansa olla maailman paras maalintekijä. Kaikki tietävät hänen laukauksensa. Se kuuluu edelleen NHL:n eliittiin, kertasi Salmelainen Atleetin haastattelussa.
Viime vuosina Laine on ollut kaukana parhaasta terästään. Suurin ongelma on luistelu. Hyökkääjä ei pysy viisikon tahdissa ja on jatkuvasti pelin ulkopuolella, mistä maaleja erinomaisella laukauksella on vaikea tehdä.
Urallaan Leijonissa yli 20 maaottelua pelannut Salmelainen nostaakin Laineen kohdalla esiin tärkeän kysymyksen jatkon kannalta.
– Hänen pitää nyt katsoa peiliin ja kysyä itseltään, mitä hän todella haluaa. Nyt ratkaisevaa on se, mihin suuntaan Laine haluaa lähteä ja kuinka vahvasti hän sitoutuu siihen päätökseen, lataa Salmelainen.
28-vuotias laitahyökkääjä on pelannut NHL:ssä tähän mennessä yhteensä 537 ottelua ja näissä on syntynyt 422 tehopistettä.