Pikkuleijonilla on keskiviikkoiltana tosi kyseessä, kun vastaan luistelee Ruotsi. Puolivälieräottelun panokset ovat huipussaan, sillä mikä muu tulos kuin voitto olisi päävalmentaja Mikael Kotkaniemen suojateille valtava pettymys.
Suomen leirissä on itseluottamus kohdillaan suurinumeroisesta Kanada-tappiosta huolimatta. Kotkaniemi peräänkuuluttaa joukkueen sitoutumista ja taisteluilmettä ennen tärkeää kamppailua.
– Ehkä eniten tykkään siitä, että tämä joukkue näyttää suomalaiselta. Kauhean työteliäs porukka. Jääkiekko perustuu aika pitkälle siihen, kumpi joukkue kamppailee paremmin sekä hallitsee kiekkoa ja sitä kautta koko pelin virtausta. Niihin asioihin olenkin ollut tyytyväinen: liikkumiseen ja kamppailuun, viisikkojen kasassa pysymiseen ja sitä kautta kiekolliseen pelaamiseen.
– Tärkein yksittäinen asia on se, että kaikkien on oltava läsnä. Silloin tarvitsemme ihan kaikkia pelaajia, kukaan ei voi tulla vain ”katselemaan”. On oltava rohkeutta ja itseluottamusta. Se on iso osa tätä lajia, Kotkaniemi summasi Jääkiekkoliiton sivuilla.
Suomen ja Ruotsin välinen ottelu käynnistyy klo 22.00.
