Sidney Crosbyn liittyminen Kanadan MM-kisajoukkueeseen oli eilisen maanantain kovin jääkiekkouutinen. Se oli jopa isompi uutinen kuin se, että tieto Nathan MacKinnonin saapumisesta Tanskan ja Ruotsin kisoihin tuli miltei heti Crosby-uutisen jälkeen.

Sidney Crosby on todellinen lajilegenda, MacKinnon tuleva sellainen, joskin jo aika lähellä statusta hänkin on.

Crosby on voittanut kaiken mahdollisen. Uusin sulka hattuun oli luonnollisesti 4 Nations Face-off -turnauksen voitto pitkälle meriittilistalle. Kanadan MM-joukkueen kannalta Crosbyn tulo on magneetti – on hyvin todennäköisestä, että MacKinnon teki päätöksen lähteä lopputurnaukseen mukaan, kun hän on kuullut, että ”The Next One” on myös paikalla.

Uusin Crosby-johdannainen julkaistiin maanantai-iltana. Hyvin kapoiselta vaikuttanut maalivahtiosasto sai melkoisen vahvistuksen, kun konkari Marc-Andre Fleury ilmoitettiin MM-kisoihin mukaan. Elävä legenda on periaatteessa jo lopettanut pelaamisen, sillä kolmen Stanley Cupin mies jätti jäähyväiset NHL-kaukaloille runkosarjan päätteeksi.

Fleury, 40, ei ole koskaan aiemmin osallistunut MM-turnaukseen. Osittain tämä on johtunut siitä, että tavallisesti hänen joukkueensa ovat menestyneet NHL:n pudotuspeleissä hyvin. Osittain varmasti myös kiinnostuksen puutteesta, sillä kiinnostuksen puute kevätkarnevaaleja kohtaan on suhteellisen yleistä Pohjois-Amerikassa.

Nyt mies kuitenkin tarttui täkyyn, todennäköisesti monivuotisen joukkuekaverin, Crosbyn asettamaan. Samalla Fleury saa tilaisuuden liittyä arvostettuun ”kolmen kullan klubiin”, sillä Stanley Cupien lisäksi hän on jo voittanut olympiakultaa.

Vaikka Marc-Andre Fleuryn huikea ura on päättynyt – tai siis päättyy kisojen jälkeen – on kisoissa jälleen yksi pelaaja, jota kannattaa seurata. Yksi kautta aikojen kovimmista NHL-maalivahdeista nähdään vielä kerran tositoimissa.

Eikä Fleuryn tilanne, lopettaminen mahdollisesti finaalin jälkeen tuoreena ”kolmen kullan klubin jäsenenä”, ainakaan vähennä Kanadan intoa tai motivaatiota voittaa kisat.

Saa nähdä, mitä muuta lähipäivät tuovat tullessaan, kun joukkueita täydennetään.

Lasse Honkanen