NHL:ään viikonloppuna ensimmäisenä suomalaispelaajana varaustilaisuudessa poimittu laitahyökkääjä Oscar Hemming latasi kovaa tekstiä Suomen jääkiekkoliiton toiminnasta.
Hemming sai kuulla nimensä Columbus Blue Jacketsin toimesta ensimmäisellä kierroksella vuorolla 14.
17-vuotias Vaasasta kotoisin oleva laitahyökkääjä pelasi menneellä kaudella vain 19 ottelua, kun Kiekko-Espoo ei päästänyt Hemmingiä pelaamaan Kanadan juniorisarja OHL:ään. Lopulta isokokoinen hyökkääjä siirtyi NCAA:han Boston Collegen riveihin, jossa syntyi tehot 1+7.
Hemming on varsin tuntematon pelaaja suomalaisille jääkiekkofaneille, sillä häntä ei ole juuri nähty maajoukkuetoiminnassa mukana. Hemming pelasi viisi ottelua Hlinka Grezky Cupissa elokuussa ja takoi tehot 4+2.
Hlinka Gretzky Cupissa pelaavat kaikki lupaavat 17-vuotiaat pelaajat Suomen, Kanadan, Ruotsin, Yhdysvaltain, Saksan, Tshekin, Slovakian ja Sveitsin maajoukkueista. Näistä ryhmistä yleensä muodostuu joukkueet kevään alle 18-vuotiaiden MM-kisoihin.
Kevään kisoihin Hemmingiä ei kutsuttu, eikä hyökkääjän omien sanojensa mukaan jääkiekkoliitosta ole sittemmin kuulunut.
– Kyllä minä haluan jatkossakin maajoukkuetta edustaa, kertasi Hemming Blue Jacketsia läheltä seuraavan toimittaja Aaron Portzlinen mukaan.
Hemmingin lisäksi NHL:n varaustilaisuuden ensimmäisellä kierroksella varattiin keskushyökkääjä Oliver Suvanto Washington Capitalsiin ja puolustaja Juho Piiparinen Vegas Golden Knightsiin.