Arvostettu The Athletic on julkaissut listauksen NHL:n haastavimmista pelaajasopimuksista seurojen näkökulmasta. Kärkikymmenikköön nousi kaksi ruotsalaista huippupelaajaa.
Yksi suurimmista yllätyksistä on Anaheim Ducksin Leo Carlsson, jonka tuore viisivuotinen ja 18 miljoonan dollarin vuosipalkan takaava sopimus sijoitettiin listan neljänneksi heikoimmaksi.
Perustelu ei kohdistu Carlssonin kykyihin, vaan sopimuksen suuruuteen.
The Athleticin mukaan Carlssonilla on valtava potentiaali nousta liigan eliittiin, mutta 18 miljoonan dollarin vuosipalkka on niin poikkeuksellinen, että se sitoo Anaheimin palkkakattoa merkittävästi jo ennen kuin ruotsalaissentteri on välttämättä saavuttanut huipputasonsa.
Myös Vancouver Canucksin Elias Pettersson löytyy listalta. Hän sijoittui kymmenenneksi kahdeksanvuotisen ja 11,6 miljoonan dollarin vuosipalkan takaavan sopimuksensa vuoksi.
Lehden mukaan Pettersson oli vielä muutama vuosi sitten yksi NHL:n parhaista senttereistä, mutta hänen pelinsä on taantunut selvästi.
– Hän oli parhaimmillaan yksi maailman parhaista pelaajista, mutta pudotus viimeisen kahden vuoden aikana on ollut dramaattinen, Tre Kronor -tähteä kuvailtiin.
The Athletic arvioi lisäksi, että Petterssonin suuri sopimus tekee mahdollisesta vaihtokaupasta erittäin vaikean. Hänestä kiinnostuneet seurat joutuvat punnitsemaan tarkasti, palaako ruotsalaistähti vielä huipputasolleen vai jatkuuko alamäki.