Jarmo Kekäläinen päätti kesällä luopua Bowen Byramista, kun Buffalo Sabres kauppasi puolustajan Chicago Blackhawksiin. Nyt Buffalon tähtihyökkääjä Tage Thompson kertoo, millaisesta pelaajasta Kekäläinen päästi irti.
Thompsonin arvio on tyly Buffalon kannalta. Useiden arvioiden mukaan päätös saattaa kostautua rajusti.
– Hän on ykköspakki, Thompson kommentoi NHL-toimittaja Mark Lazerusin mukaan.
Byram ei saanut Buffalossa aina sellaista roolia, jota hänen osaamisensa olisi ehkä edellyttänyt. Rasmus Dahlinin varjo on luonnollisesti suuri, mutta Thompsonin mukaan pukukopissa Byram tiedettiin arvokkaaksi pelaajaksi.
– Dahlin on aivan omalla tasollaan, ja hänen takanaan pelaavat kaverit eivät ehkä saa sitä tunnustusta, jonka he ansaitsevat. Pukukopissa kaikki kuitenkin tietävät, mitä kukin heistä tuo joukkueelle. Byram oli yksi niistä kavereista, joka toi sitä joka ilta.
Byram ei saanut Buffalossa Thompsonin mukaan kunnollista mahdollisuutta näyttää osaamistaan etenkään ylivoimalla.
– Hän ei saanut meidän kanssamme oikeastaan mahdollisuutta tehdä sitä, mutta Chicago tulee hyötymään hänestä.