Leijonien tähtipelaajiin lukeutuva Sebastian Aho on voittanut NHL:n Stanley Cup -mestaruuden edustamansa Carolina Hurricanesin kanssa.
Ahosta tuli suomalaisen jääkiekkohistorian 19:sta Stanley Cup -mestari. NHL:ään kakkoskierroksella kesällä 2015 varattu suomalaistähti iski finaaleissa yhden maalin ja keräsi yhteensä viisi tehopistettä, kun Hurricanes kaatoi Vegas Golden Knightsin kuudessa ottelussa voitoin 4-2.
29 vuotta heinäkuussa täyttävä Aho on pelannut kymmenen kautta NHL:ssä ja ollut viimeiset kaudet Hurricanesin ykkössentteri. 756 NHL:n runkosarjaotteluun keskushyökkääjä on iskenyt 310 maalia ja yhteensä 711 tehopistettä.
Kahdeksalla kaudella Ahon johdolla Hurricanes on edennyt NHL:n pudotuspeleihin ja jokaisella kaudella suomalaistähti on iskenyt vähintään kymmenen tehopistettä.
Stanley Cup -mestaruuden ratkettua suomalainen oli sanaton.
– Oli tosi hieno hetki, kun summeri soitti. Paljon tunteita nousi pintaan siinä hetkessä, en oikein edes muista mitä tapahtui.
– Tietysti me uskoimme kopissa koko ajan, että ennemmin tai myöhemmin me voitetaan tää koko roska, mutta koskaan et voi tietää milloin se tapahtuu. Vuodesta toiseen lyöt kaiken peliin ja sitten häviät, mikä tuntuu karmealta, mutta just nyt tuntuu pirun hyvältä olla mestari ja kaikki työ, mitä tämän eteen on tehty, on kaiken sen tunteen arvoista, latasi Aho Sportsnetin Kyle Bukauskasin TV-haastattelussa.
Aho iski näissä pudotuspeleissä 19 otteluun tehot 5+7. Talvella Milano Cortinan olympialaisissa keskushyökkääjä iski kuuteen otteluun tehot 4+2.