NHL:n pudotuspeleissä on varmistunut ensimmäinen joukkue toiselle pudotuspelikierrokselle ja se on Sebastian Ahon tähdittämä Carolina Hurricanes.

Hurricanes selvitti ensimmäisellä kierroksella tieltään toista kautta putkeen pudotuspeleihin edenneen Ottawa Senatorsin suoraan neljässä ottelussa.

Ottelusarjan Hurricanesin ylivoimasta kertoo jotain se, että Senators ei johtanut neljässä ottelussa pelejä kertaakaan.

Senatorsin tippuminen jatkosta tarkoittaa sitä, että Antti Pennasen valmentamalle Suomen jääkiekkomaajoukkueelle vapautui jättimäinen vahvistus Sveitsissä pelattaviin MM-kisoihin.

Leijonia olympialaisissa edustaneen Nikolas Matinpalon kausi seurajoukkueessa päättyi ja mikäli oikealta laukovalla puolustajalla on energiaa jäljellä, niin puolustaja lienee MM-joukkueen käytettävissä.

Matinpalo pelasi viime keväänä Ruotsissa pelatuissa kisoissa Suomen takalinjoilla kahdeksan ottelua iskien tehot 1+1. Olympialaissa viiteen otteluun Matinpalo laukoi yhden maalin.

NHL:ssä puolustaja on pelannut kolmella kaudella 95 ottelua. Näissä on syntynyt yksi maalia ja yhteensä yhdeksän tehopistettä.