NHL:n runkosarja vetelee viimeisiään, ja taistelu viimeisistä pudotuspelipaikoista käy kiivaana. Samaan aikaan tiedossa on liuta joukkueita, joiden kausi on päättymässä ennen dollariliigan ratkaisupelejä.
Tämä avaa NHL-tähdille väylän osallistua kevään MM-kisoihin, jotka pelataan tällä kertaa Ruotsissa.
Suomen kannalta tilanne on äärimmäisen kutkuttava, sillä mukaan on vapautumassa toinen toistaan kovempia pelimiehiä.
Maalivahtien osalta Suomea saattaa odottaa todellinen jättipotti. Nashville Predatorsin Juuse Saros ilmoitti hyvissä ajoin, että pelaaminen MM-kisoissa kiinnostaa.
Kevin Lankinen ja Ukko-Pekka Luukkonen ovat niin ikään vapaalla jalalla. Tämän myötä on hyvin mahdollista, että Antti Pennanen nimeää tismalleen saman maalivahtikolmikon kuin 4 Nations Face-Offissa.
Puolustuksessa katseet kääntyvät Utahin Olli Määttään, Boston Bruinsin Henri Jokiharjuun ja New York Rangersin Urho Vaakanaiseen, joiden seurajoukkuekaudet ovat päättymässä.
Rasmus Ristolaista ei edelleenkään nähdä miesten MM-kisoissa, sillä Philadelphia Flyersin järkäle kärsii loukkaantumisesta.
Hyökkääjistä tällä hetkellä vapaana ovat Seattlen Eeli Tolvanen, Kaapo Kakko ja Jani Nyman, Chicagon Teuvo Teräväinen, Vancouverin Aatu Räty, Utahin Matias Maccelli sekä Pittsburghin Joona Koppanen, Valtteri Puustinen ja Ville Koivunen.
