34-vuotias Mikael Granlund nimitettiin tiistaina Anaheim Ducksin uudeksi kapteeniksi. Granlund korvaa tehtävässä Radko Gudasin, joka kaupattiin kesällä Florida Panthersiin.
Kapteenin tehtävä sopii Granlundille, joka toimi Suomen kipparina vuoden 2026 olympialaisissa. Leijonat saavutti turnauksessa pronssia.
Myös Anaheimissa Granlundin johtajuutta on arvostettu jo pitkään.
– Hän on loistava johtaja. Hän ottaa kopissa vastuuta isoilla hetkillä, Ducksin maalivahti Lukas Dostal kehui.
Dostal nosti esiin myös Granlundin monipuolisuuden. Suomalaishyökkääjä pystyy pelaamaan ylivoimaa ja alivoimaa sekä useilla eri pelipaikoilla.
Granlund teki viime kaudella Anaheimille 58 runkosarjaottelussa 41 tehopistettä. Pudotuspeleissä hän keräsi 12 ottelussa kymmenen pistettä.
Anaheim pääsi viime kaudella pudotuspeleihin ensimmäistä kertaa sitten kauden 2017–18 ja eteni toiselle kierrokselle.
Nyt Granlund aloittaa toisen kautensa Ducksissa entistä tärkeämmässä roolissa.