Yhdysvallat lähtee jääkiekon MM-kisoihin hallitsevana maailmanmestarina. Yhdysvallat juhli viime keväänä kultaa Ruotsin pääkaupungissa Tukholmassa ja pyrkii uusimaan tempun Sveitsin Zurichissä.
Olympiakultaa Milano Cortinan kisoissa voittanut Yhdysvallat omaa melko tasapaksun joukkueen MM-kisoihin. Ainut varsinainen NHL-tähti joukkueen matkassa on Florida Panthersin Matthew Tkachuk, joka hakee paikkaa kolmen kullan klubissa.
Yhtäkään yhdysvaltalaispelaajaa kyseisessä kerhossa ei ole. Suomalaisista vain Detroit Red Wingsissä Stanley Cup -mestaruutta vuonna 2008 juhlinut Valtteri Filppula.
Yksi Yhdysvaltain joukkueen mielenkiintoisista pelaajista on Pittsburgh Penguinsissa menneellä kaudella kiekkoillut NHL-veteraani Connor Clifton. Oikealta laukova 31-vuotias puolustaja pelasi menneellä kaudella yhteensä 50 ottelua runkosarjassa keräten kuusi tehopistettä.
Urallaan melko kovaa kiertolaisen elämää viettänyt puolustaja lähtee tänä keväänä uransa ensimmäisiin jääkiekon MM-kisoihin. Puolustaja edusti urallaan keväällä 2013 alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa maataan, mutta sittemmin arvokisat ovat jääneet näkemättä.
Nyt puolustaja päätti lähteä MM-kisoihin mukaan, vaikka Cliftonilla ei ole enää sopimusta ensi kaudeksi mihinkään organisaatioon.
Phoenix Coyotesin (nyk. Utah Mammoth) viidennen kierroksen NHL-varaus kesältä 2013 on pelannut NHL:ssä 434 ottelua. Näissä on syntynyt 17 maalia ja yhteensä 83 tehopistettä.
Suomessa keskustellaan yleensä NHL-pelaajien MM-kisamatkojen suhteen sillä onko sopimuksia tulevalle kaudelle. Yleensä suomalaispelaajat jättävät arvokisat väliin, jos sopimustilanne on auki, mutta Clifton teki Yhdysvaltain osalta merkittävän poikkeuksen.
Yhdysvallat ja Suomi pelaavat samassa alkulohkossa jääkiekon MM-kisoissa. Joukkueiden keskinäinen kohtaaminen on luvassa heti ensi maanantaina.