Detroit Red Wingsin mahdollinen Dylan Larkin -kauppa voisi pahimmillaan romuttaa vuosien työn. Useiden arvioiden mukaan kapteenin lähtö saattaisi pakottaa seuran takaisin uudelleenrakennusvaiheeseen juuri silloin, kun joukkueen pitäisi ottaa ratkaiseva askel kohti pudotuspelejä.
Siksi Larkinin jättämä siirtopyyntö herättää Detroitissa runsaasti huolta.
Moni Red Wings -kannattaja toivoo, että GM Steve Yzerman onnistuisi kääntämään tilanteen edukseen samalla tavalla kuin Tampa Bayssa vuosia sitten.
Tuolloin joukkueen tähtipelaaja Martin St. Louis pyysi siirtoa, mutta Yzerman onnistui rakentamaan kaupasta kokonaisuuden, joka hyödytti seuraa pitkällä aikavälillä hankkimalla Ryan Callahanin.
Tällä kertaa tehtävä voi olla huomattavasti vaikeampi.
NHL-toimittaja David Pagnotta arvioi, että Larkinista saatava vastine koostuisi ennen kaikkea varausvuoroista ja nuorista lupauksista.
– Paras vastine näyttää tällä hetkellä olevan tulevaisuuspainotteinen, Pagnotta arvioi.
Juuri siinä piilee Detroitin ongelma.
Lupaukset ja varausvuorot voivat näyttää arvokkailta muutaman vuoden päästä, mutta ne eivät välttämättä auta joukkuetta voittamaan nyt.
Jos olympiavoittaja Larkin lähtee eikä tilalle saada välittömästi huipputason korvaajaa, vastuu siirtyisi entistä enemmän Moritz Seiderin ja Lucas Raymondin harteille.
Detroit on käyttänyt vuosia rakentaakseen itsensä takaisin kilpailukykyiseksi NHL-seuraksi. Siksi Larkinin mahdollinen lähtö ei olisi vain yhden tähtipelaajan menetys, vaan päätös, joka voisi määrittää koko organisaation suunnan vuosiksi eteenpäin.
Kesän aikana nähdään, pystyykö Yzerman löytämään ratkaisun vaikeaan tilanteeseen. Muussa tapauksessa Red Wings voi huomata olevansa lähempänä uutta jälleenrakennusta kuin pudotuspelipaikkaa.