Macklin Celebrini olisi voinut vaatia NHL:n palkkakaton salliman maksimisopimuksen, mutta San Jose Sharksin supertähti päätti tehdä toisin. Hän halusi jättää seuralle enemmän liikkumavaraa joukkueen rakentamiseen.
20-vuotias Celebrini allekirjoitti kesällä San Josen kanssa viisivuotisen jatkosopimuksen, jonka kokonaisarvo on 94 miljoonaa dollaria. Sopimuksen vuosittainen keskiarvo on 18,8 miljoonaa dollaria.
Silti Celebrini olisi voinut tienata vielä enemmän.
Palkkakaton ollessa 104 miljoonaa dollaria pelaaja olisi voinut saada enimmillään 20,8 miljoonan dollarin vuosipalkan. Celebrini päätti kuitenkin tietoisesti jäädä tämän rajan alapuolelle.
Ratkaisun taustalla oli ennen kaikkea halu auttaa joukkuetta.
– Halusin varmistaa, että palkkakaton kasvaessa summa olisi ennen kaikkea joukkueelle järkevä. Halusin, että kaikille voidaan maksaa ja että meillä on hyvät mahdollisuudet rakentaa joukkuetta haluamallamme tavalla, Kanadan maajoukkuetähti totesi.
Celebrini oli viime kaudella Sharksin ylivoimainen pistekuningas. Hän teki 82 ottelussa peräti 45 maalia ja 115 tehopistettä. Joukkueen toiseksi tehokkain pelaaja Will Smith jäi peräti 56 pisteen päähän.
Lisäksi Celebrini sijoittui Hart Trophyn äänestyksessä neljänneksi ja valittiin IIHF:n vuoden miespelaajaksi.
Celebrinin päätös kertoo samalla siitä, kuinka vahvasti hän uskoo San Josen tulevaisuuteen. Hän olisi voinut ottaa itselleen vielä suuremman siivun, mutta halusi mieluummin antaa seuralle tilaa rakentaa ympärilleen joukkuetta, jolla voidaan tavoitella pudotuspelejä ja myöhemmin Stanley Cupia.