Columbus Blue Jackets kiinnitti yhden tulevaisuuden tärkeistä palasistaan, kun seura solmi jatkosopimuksen nuoren hyökkääjälupauksen Cole Sillingerin kanssa.
23-vuotias Sillinger vältti välimieskäsittelyn ja allekirjoitti kolmivuotisen sopimuksen, jonka kokonaisarvo on 13,875 miljoonaa dollaria. Sopimus pitää hänet Columbuksessa kauteen 2028–29 asti.
Sopimus syntyi nopeasti sen jälkeen, kun Blue Jackets teki vastaavan ratkaisun maalivahti Jet Greavesin kanssa. Myös Greaves vältti välimieskäsittelyn ja sai kolmivuotisen jatkopahvin.
Yhdet MM-kisat Kanadan paidassa pelannut Sillinger on ollut yksi Columbuksen kiinnostavimmista nuorista pelaajista. Hänet varattiin vuoden 2021 NHL-draftissa ensimmäisellä kierroksella numerolla 12, ja seura näkee hänessä tärkeän osan tulevaisuuttaan.
– Cole on ahkera ja luotettava kahden suunnan hyökkääjä. Hänellä on erinomainen luonne ja hän jatkaa kehittymistään pelaajana, GM Don Waddell kehui.
Sillinger pelasi viime kaudella 81 ottelua ja teki niissä 33 tehopistettä (8+25). NHL-urallaan hän on kerännyt 367 ottelussa yhteensä 140 pistettä.
Uusi sopimus on vahva osoitus siitä, että Blue Jackets uskoo nuoren hyökkääjän kehitykseen ja haluaa pitää hänet osana joukkueen tulevaisuutta.