Pittsburgh Penguinsin kausi päättyi dramaattisesti Philadelphia Flyersin käsittelyssä, mutta suurin paino on siinä, mitä tapahtuu joukkueen legendaariselle ytimelle.

Flyers pudotti Penguinsin 1–0-jatkoaikavoitolla ottelusarjan kuudennessa pelissä, ja ottelun jälkeen keskustelu kääntyi nopeasti Sidney Crosbyn, Jevgeni Malkinin ja Kris Letangin tulevaisuuteen. Kolmikko on jakanut kaiken – mestaruudet, huiput ja nyt myös epävarmuuden tulevasta.

– On vaikea kuvailla, mitä he merkitsevät, mutta he ovat kuin perhettä, Crosby sanoi viitaten pitkäaikaisiin joukkuetovereihinsa.

Sama kolmikko, joka johdatti Penguinsin kolmeen Stanley Cupiin, saattoi pelata nyt viimeistä kertaa yhdessä.

Kanadan maajoukkuetähti Crosby ei kiertänyt asiaa, vaan puhui poikkeuksellisen suoraan yhteisestä matkasta – ja siitä, kuinka pitkälle se on jo vienyt.

Penguinsille tappio oli valtava pettymys. Silti, todellinen kysymys on, onko tämä yhden aikakauden hiljainen loppu.