Ruotsalaishyökkääjä Linus Weissbach on kommentoinut ensimmäistä kertaa kohupäätöstään siirtyä KHL-seura SKA Pietariin. Hänestä tuli ensimmäinen ruotsalainen, joka siirtyi Venäjän liigaan Ukrainan sodan alkamisen jälkeen – ja nyt hän uskoo ratkaisunsa voivan avata oven myös muille.
Ruotsin maajoukkuessakin nähty Weissbach kertoo pohtineensa siirtoa pitkään, mutta päätyneensä lopulta ratkaisuun, jota piti oikeana.
– Se oli iso päätös, ja mietin sitä pitkään. Monet ruotsalaiset jääkiekkoilijat haluavat pelata KHL:ssä, joten ehkä siirtoni avaa samanlaisen mahdollisuuden myös muille tulevaisuudessa, Weissbach sanoi.
28-vuotias hyökkääjä muistutti, että KHL:ssa pelasi aiemmin useita ruotsalaisia, joille liigasta jäi hänen mukaansa hyvä kuva.
Weissbach pelasi kaksi viime kautta Frölundassa ja sitä ennen useita vuosia Pohjois-Amerikassa NCAA:ssa ja AHL:ssa. Hän kertoo seuranneensa KHL:ää pitkään ja haaveilleensa pelaamisesta liigassa.
– Olen seurannut KHL:ää jo vuosia ja halunnut aina pelata siellä. Olen kuullut paljon hyvää seurasta, faneista ja kaupungista.
Siirto herätti Ruotsissa runsaasti keskustelua, sillä SKA Pietarilla on läheiset yhteydet Venäjän valtiolliseen Gazprom-yhtiöön. Weissbach ei kuitenkaan ottanut kantaa kohuun, vaan perusteli päätöstään urheilullisilla syillä.