NHL:n palkkakaton ennustetaan nousevan seuraavan kahden vuoden aikana peräti 23,5 miljoonalla dollarilla.
Sportsnetin Elliotte Friedmanin raportin mukaan palkkakatto olisi kaudella 2028–29 jo 127,5 miljoonaa dollaria. Tällä kaudella lukema on 104 miljoonaa dollaria.
Nousu voi mullistaa myös NHL:n suurimpien tähtien palkkatasoa.
Colorado Avalanchen Cale Makarista tuli hiljattain NHL:n ensimmäinen pelaaja, jonka keskimääräinen vuosipalkka ylittää 20 miljoonaa dollaria. Kanadan maajoukkuetähden kahdeksan vuoden jatkosopimuksen arvo on yhteensä 163,2 miljoonaa.
Makar ei kuitenkaan välttämättä ehdi edes aloittaa uutta sopimustaan NHL:n parhaiten palkattuna pelaajana.
San Jose Sharksin Macklin Celebrini nousi jo 18,8 miljoonan dollarin vuosipalkallaan korkeammalle kuin Anaheim Ducksin Leo Carlsson, jonka vuosipalkka on 18 miljoonaa dollaria.
Seuraava suuri rajapyykki voi olla 25 miljoonaa dollaria vuodessa. The Hockey News nostaa esiin myös mahdollisuuden, että NHL:ssä nähdään jopa 30 miljoonan dollarin vuosipalkka.
Ajatus ei ole täysin tuulesta temmattu, sillä Edmonton Oilersin Connor McDavid, Toronto Maple Leafsin Auston Matthews ja Columbus Blue Jacketsin Zach Werenski ovat kaikki vapaita agentteja kesällä 2028.
NHL:n talous onkin muuttunut nopeasti. Vertailun vuoksi: kun Sidney Crosby tuli liigaan kaudella 2005–06, palkkakatto oli 39 miljoonaa dollaria. Pian tuo lukema on jo kolminkertaistunut.