Vuoden 2025 ykkösvaraus Matthew Schaefer tietää hyvin, millaiset odotukset Kanadan U20-maajoukkuetähti Gavin McKennaan kohdistuu.
Schaeferilta kysyttiin, millaisia neuvoja hän antaisi tuoreelle ykkösvaraukselle tämän ensimmäiselle NHL-kaudella. Viesti oli lopulta hyvin yksinkertainen.
– Nauti vain. Vuosi on pitkä aika. Saatat aloittaa vahvasti, mutta hyvää virettä voi olla vaikeampi pitää yllä koko kauden ajan.
Schaefer muistutti myös siitä, ettei hitaampi alku tarkoita epäonnistumista.
– Silloin on mahdollisuus oppia paljon. Älä ole liian ankara itsellesi ja nauti vain. Mitään ei kannata pitää itsestäänselvyytenä.
Schaefer kulki saman polun vasta viime kaudella, joten McKenna saa neuvoja pelaajalta, joka tietää tarkalleen, miltä ensimmäinen NHL-vuosi tuntuu suurten paineiden keskellä.