Toronto Maple Leafsin tämän kesän ykkösvaraus Gavin McKenna on tehnyt vahvan vaikutuksen seuran kehitysleirillä.
Leafsin pelaajakehityksestä vastaava apulais GM Hayley Wickenheiser kehui erityisesti McKennan pelinlukutaitoa.
– Hänen taitonsa ja pelinlukukykynsä erottuvat selvästi. Hän on hoitanut koko viikon erinomaisesti, Wickenheiser arvioi.
McKenna nosti itse tärkeimmäksi asiaksi kilpailullisuuden, jonka hän kokee kehittyneen leirin aikana.
– Ympärillä on koko ajan pelaajia, jotka kilpailevat täysillä. Se pakottaa myös minut nostamaan omaa tasoani. Tunnen jo nyt työskenteleväni kovemmin ja pelaavani paremmin, McKenna sanoi.
Viime viikko oli kanadalaislupaukselle ikimuistoinen. Hän allekirjoitti tulokassopimuksensa Torontoon, esiintyi Maple Leafsin kehitysleirillä ja kertoi odottavansa innolla muuttoa kaupunkiin.
Kanadan U20-maajoukkueen supertähti korosti, ettei vauhti ole hidastumassa.
– Haluan päästä heti takaisin jäälle. Tämä on valtavan tärkeä kesä uralleni, ja haluan kehittyä joka päivä.
Leafsin organisaatio on ollut vaikuttunut myös McKennan asenteesta. Wickenheiser paljasti hyökkääjän pyytäneen henkilökohtaista jääharjoitusta jo ennen kehitysleirin alkua, mikä kuvastaa hänen haluaan ottaa seuraava askel urallaan.