Nashville Predatorsin kausi päättyy runkosarjaan, ja samalla aukeaa suomalaisittain kiinnostava asetelma: joukkueen maalivahtiosastolta voi vapautua peräti kaksi huipputason vaihtoehtoa Leijonien MM-kisamiehistöön.
Kauden lopulla Nashvillessä nähtiin selvä muutos, kun Justus Annunen nousi esiin ja haastoi pitkään ykkösmaalivahtina toimineen Juuse Saroksen aseman.
Saros kantoi edelleen suurimman kuorman kauden aikana, mutta Annunen sai ratkaisuhetkillä yhä enemmän luottoa ja esiintyi vakuuttavasti.
Annusen lisääntynyt peliaika on merkki siitä, että Nashvillen sisäinen hierarkia ei ole enää yhtä lukittu kuin aiemmin.
Suomalaisvahti on osoittanut pystyvänsä pelaamaan varmasti paineen alla, mikä tekee tilanteesta kiinnostavan myös Leijonien näkökulmasta.
MM-kisojen lähestyessä kysymys ei ole enää vain siitä, kuka torjuu NHL:ssä eniten otteluita, vaan siitä, millaisen kokonaisuuden Leijonien valmennus haluaa rakentaa.
Saros on vakiintunut huipputason nimi, mutta Annusen vahva loppukausi on tuonut asetelmaan kokonaan uuden sävyn.