NHL:n pudotuspeleihin etenevät joukkueet ovat vihdoinkin selvillä.
NHL:n runkosarjaan jäi lukuisia joukkueita, mistä löytyy paljon potentiaalisia suomalaispelaajia Antti Pennasen valmentaman Suomen jääkiekkomaajoukkueen matkaan toukokuussa Sveitsissä pelattaviin jääkiekon MM-kisoihin.
Merkittävin putoaja on Nashville Predators, jonka riveissä pelaavat Milano Cortinan olympialaisissa vahvasti Leijonissa esiintyneet maalivahti Juuse Saros ja keskushyökkääjä Erik Haula.
Joakim Kemell palaa AHL:ään Milwaukee Admiralsin vahvuuteen pudotuspeleihin.
Seattle Kraken jäi myös NHL:n läntisestä konferenssista runkosarjaan, joten olympialaisissa Haulan kanssa pelannut Kaapo Kakko vapautui myös Leijonien käyttöön. Ilman sopimusta ensi kaudesta oleva Eeli Tolvanen tuskin lähtee MM-kisoihin mukaan.
Muista olympialaisissa esiintyneistä pelaajista läntisen konferenssin osalta runkosarjaan jäivät Calgary Flamesin puolustaja Olli Määttä ja Chicago Blackhawksin Teuvo Teräväinen.
Winnipeg Jetsin suomalaispelaajat Ville Heinola ja Brad Lambert lähtevät AHL:n pudotuspeleihin Manitoba Moosen matkaan.
Vancouver Canucksista maalivahti Kevin Lankinen ja keskushyökkääjä Aatu Räty vapautuivat myös maajoukkueen käyttöön. Räty on iskenyt 64 otteluun NHL:ssä tällä kaudella 14 tehopistettä.
NHL:n itäisestä konferenssista merkittävä putoaja on Florida Panthers, mutta suomalaisista vain Eetu Luostarinen on tällä hetkellä pelikunnossa.
Jääkiekon maailmanmestari vuodelta 2019 saatetaan nähdä MM-kaukaloissa mukana, mutta Anton Lundell, Aleksander Barkov ja Niko Mikkola tuskin osallistuvat kisoihin.
New Jersey Devilsin suomalaispelaajat laitahyökkääjä Lenni Hämeenaho ja puolustaja Topias Vilen vapautuivat myös Leijonien käyttöön. Devils jää runkosarjaan ja AHL-seura Utica Cometsilla on edessään sama kohtalo.
New York Rangersista vapautuu Suomen käyttöön runsaasti pelaajia. Puolustaja Urho Vaakanainen on pelannut koko kauden NHL:ssä.
AHL:ssä Hartford Wolf Packin riveissä pelaavat hyökkääjät Kalle Väisänen ja Juuso Pärssinen tulevat jäämään runkosarjaan, joten hyökkääjät vapautuvat tarvittaessa Leijonien käyttöön.
Jääkiekon MM-kisat käynnistyvät Sveitsissä 15. toukokuuta.