Sidney Crosby on tullut suomalaispelaajille tutuksi niin NHL-jäiltä kuin arvokisoistakin. Olli Määttä pääsi näkemään kanadalaislegendan toimintaa erityisen läheltä Pittsburgh Penguinsissa.
Määttä kertoo oppineensa Crosbylta ennen kaikkea yhden ominaisuuden, joka näkyy kaikkein kovimmissa otteluissa.
– Sellainen henkinen lujuus. Kun yksi peli on ja voittaja menee jatkoon, niin henkisesti pitää olla siinä mukana ja semmoinen lujuus, että mitä tahansa käy, niin se ei tavallaan horjuta meitä.
Leijonat tarvitsee samaa ominaisuutta myös lauantai-iltana. Vastassa MM-kisojen välierässä on Crosbyn johtama Kanada.
Suomen turnaus on rakentunut vahvan joukkuepelaamisen ympärille, mutta välierissä paine kasvaa aivan eri tasolle.
Määttä tietää kokemuksesta, ettei tällaisissa peleissä riitä pelkkä taito. Ratkaisevaa on myös se, miten joukkue reagoi vaikeisiin hetkiin.
Kanada on ollut turnauksessa vaarallinen etenkin silloin, kun ottelut ovat kiristyneet loppua kohti.
Lauantaina nähdään kumman joukkueen henkinen kantti kestää paremmin.
Suomen ja Kanadan välinen MM-välierä käynnistyy klo 21.00.