Oliver Kapanen, 22, lähtee alkavaan kauteen täynnä itseluottamusta. Suomalaisen ainoa tavoite on vakiinnuttaa paikkansa Montreal Canadiensin NHL-miehistöstä.

Viime kaudella Kapanen pelasi 18 ottelua Canadiensin nutussa ja vietti pääosan kaudesta SHL-seura Timråssa.

Kapanen on nykyään tuttu näky myös Leijonien paidasta ja toissa kevään MM-kisat olivat nuorukaiselle silmiä avaava kokemus.

Hyökkääjä uskoo, että lajin huippujen kanssa pelaaminen valmisti häntä tulevaan.

– Pääsin ensimmäistä kertaa pelaamaan kunnolla NHL-pelaajia vastaan ja näkemään heitä sivusta, Kapanen kertoi STT:lle.

– Meillä oli Granlundin ”Mikke” (Mikael) ja Määtän Olli, joiden arkea näki, vaikka toki maajoukkueessa se on erilaista kuin seurajoukkueessa.