Leijonille historian viidennen maailmanmestaruuden miesten jääkiekossa viime keväänä varmistanut Konsta Helenius aloitti uuden NHL-kauden vakuuttavasti.
Buffalo Sabresin suomalaishyökkääjä onnistui maalinteossa heti kauden ensimmäisessä ottelussa.
Helenius nosti kauden ensimmäisellä osumallaan Sabresin Columbus Blue Jacketsin vieraana maalin päähän, mutta se ei auttanut tuomaan pisteitä.
Ottelussa Rick Bownessin valmentama Blue Jackets oli lopulta vahvempi maalein 6-3.
Ottelun toisen erän lopulla syntynyt 3-4 -kavennusmaali oli Heleniuksen NHL-uran toinen runkosarjassa. Kesän 2024 NHL:n varaustilaisuuden ykköskierroksen varauksella on takanaan vain kymmenen runkosarjaottelua.
Helenius muodosti Sabresin kolmoskentän yhdessä Peyton Krebsin ja Ryan McLeodin kanssa.
Ylöjärveltä kotoisin oleva 20-vuotias hyökkääjä aloitti nyt kolmannen kauden Pohjois-Amerikassa. Kahdella edellisellä kaudella Helenius iski AHL:ssä Rochester Americansin riveissä 128 otteluun hurjat 98 tehopistettä.
Helenius on urallaan pelannut MM-kisoissa kahdesti ja koonnut kymmeneen otteluun tehot 3+4. Alle 20-vuotiaiden jääkiekon MM-kisoissa Helenius iski kaksissa kisoissa 14 otteluun tehot 1+7.
Sabres jatkaa kauttaan kotiottelulla Chicago Blackhawksia vastaan sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa. Blackhawks on hävinnyt kauden kaksi ensimmäistä ottelua maalierolla 2-11.