Mikko Rantasen vaisu kevät Dallas Starsissa sai nyt selityksen. Seuran GM Jim Nill paljasti, että suomalaistähden polven sivuside repesi Leijonien mukana Milanon olympialaisissa.
Rantanen oli vammansa takia sivussa 15 ottelusta. Vaikka hän pelasi vielä runkosarjan lopussa ja pudotuspeleissä, tuttua dominointia ei ollut nähtävillä. Dallas putosi jo ensimmäisellä kierroksella Minnesotaa vastaan.
– Hän ei koskaan oikein päässyt enää vauhtiin, Nill myönsi suoraan.
Ennen olympialaisia Rantanen oli ollut yksi Dallasin tärkeimmistä pelaajista. Hän teki 54 ottelussa hurjat 72 tehopistettä, mutta loukkaantuminen katkaisi rytmin täysin.
Nillin mukaan leikkausta ei tarvita, mutta pitkä lepo tulee tarpeeseen, vaikka vamma on jo taakse jäänyttä elämää.
Dallasin kausi oli muutenkin poikkeuksellinen loukkaantumisten vuoksi. Roope Hintz, Miro Heiskanen, Tyler Seguin ja useat muut avainpelaajat kärsivät merkittävistä vammoista samaan aikaan, joten Starsin valmennusjohto tuskaili kokoonpanovalintojen kanssa.