Alexander Romanov voi vielä palata kaukaloon ennen runkosarjan päätöstä – ja kaikki sai alkunsa tilanteesta, jossa Mikko Rantanen oli keskiössä.
New York Islandersin puolustaja loukkasi olkapäänsä marraskuun 3–2-voitossa Dallasia vastaan Rantasen ruman taklauksen jälkeen.
Vamma vaati leikkaushoitoa, ja kausi näytti pitkään olevan ohi. Nyt tilanne on kuitenkin muuttunut.
Seuran GM Mathieu Darche vahvisti, että Romanov on palannut täysipäiväiseen harjoitteluun ensimmäistä kertaa loukkaantumisen jälkeen. Paluu on mahdollinen vielä ennen runkosarjan loppua.
Käytännössä kaikki riippuu siitä, miten venäläisen kroppa reagoi. Islandersilla on jäljellä enää neljä runkosarjaottelua, joten aikataulu on äärimmäisen tiukka.
Romanovin paluu toisi Islandersille kaivattua fyysisyyttä ennen kauden ratkaisuhetkiä – ja arvokkaan signaalin ensi kautta ajatellen.